過(guò)去，開(kāi)口式蓄電池維護起來(lái)比較麻煩，因為蓄電池在使用的時(shí)候要分解電解液中的水，所以要定期檢測電解液的比重，蓄電池的電壓等參數，消耗的電解液，要定期加水來(lái)補充。

    而后又有密封式的蓄電池出現，主要以閥控式鉛酸蓄電池（VRLA）為主，由于不需加水，所以閥控式鉛酸蓄電池（VRLA）從一開(kāi)始便被稱(chēng)為免維護電池，而生產(chǎn)廠(chǎng)家又承諾該電池的使用壽命為10 ~ 20年（少為8年），這樣就給國內的技術(shù)和維護人員一種誤解，似乎這種電池既耐用又完全不需要維護，許多用戶(hù)從裝上電池后就基本沒(méi)有進(jìn)行過(guò)維護和管理，因而在90年代初國內使用的VRLA電池出現了很多以前未遇到的新問(wèn)題，例如，電池殼變形、電解液滲漏、容量不足、電池端電壓不均勻等。這些現象不單在國內，就是在比我國早采用VRLA電池的國外也同樣存在。

    在VRLA電池中由于電解液比重更大而且浮充電流更大，因而電極腐蝕更為迅速。電極腐蝕也會(huì )消耗氧氣從而使電池變干，這是VRLA電池特有的故障。VRLA電池過(guò)度的氣體逸出、焊接柱或蓋板裂縫、密封不嚴，后通過(guò)容器壁和塑料容器滲出水、氫和氧，這些都會(huì )引起電解液滲漏。VRLA電池的故障有些是氣體調節閥出現故障引起的，閥打開(kāi)會(huì )導致干涸，也會(huì )使空氣進(jìn)入電池，陰極板自我放電，閥阻塞會(huì )使蓋鼓出和爆炸。VRLA電池的冷卻比開(kāi)口式電池更為重要，如果不充分的話(huà)，熱失控可能會(huì )引起電池熔毀或爆炸。VRLA電池內部接線(xiàn)柱、同極的連接片以及電極接頭的腐蝕而斷裂的現象也比開(kāi)口式電池更常發(fā)生。這些故障都導致容量損失。這使使用單位不易掌握VRLA電池的耐久性和失效問(wèn)題。

    實(shí)踐證明，VRLA電池端電壓與放電能力無(wú)相關(guān)性，VRLA電池和電池組在運行過(guò)程中，隨著(zhù)使用時(shí)間的增加必然會(huì )有個(gè)別或部分電池因內阻變大，呈退行性老化現象，實(shí)踐證明，整組電池的容量是以狀況差的那一塊電池的容量值為準，而不是以平均值或額定值（初始值）為準，當電池的實(shí)際容量下降到其本身額定容量的90% 以下時(shí)，電池便進(jìn)入衰退期，當電池容量下降到原來(lái)的80%以下時(shí)，電池便進(jìn)入急劇的衰退狀況，衰退期很短，而且蓄電池組都是串連起來(lái)，如果有一節發(fā)生問(wèn)題，則整組都將失效，這時(shí)電池組已存在極大的事故隱患。